Il y a des noms prédestinés qui semblent si bien coller à une activité qu’on pense avoir affaire à des pseudos. Prenez l’exemple de Pralus. Cette célèbre maison roannaise, connue de tous les amateurs de chocolats et de Praluline, a fait une bonne partie de sa fortune grâce à cette succulente brioche aux pralines vendus à 800 exemplaires certains samedis dans ses points de vente du Roannais (deux à Roanne, un à Charlieu et un à Renaison), d’Annecy, Paris et du Japon ou deux franchises portent haut les couleurs de cette entreprise familiale. Ceci en attendant une possible implantation à New York.
C’est à Auguste Pralus, Meilleur ouvrier de France, qu’on doit l’invention de cette brioche. C’était en 1955 et les Roannais s’en régalent toujours. En 1988, François Pralus a pris la suite de son père. Il a bien entendu maintenu la fabrication de ce produit phare et poursuivi le développement de celle de chocolats. « Nous sommes trois artisans en France à fabriquer nous mêmes notre chocolat et tous sont Rhônalpins avec Bonnat à Voiron et Bernachon à Lyon. En ce qui nous concerne, nous en produisons 100 tonnes. Cette production progresse doucement car nous sommes de plus en plus présents à l’export principalement sur l’Europe, l’Amérique du nord, le Japon, Hong Kong et l’Australie. L’export représente 25% de notre chiffre d’affaires qui s’élève à 4,3 millions d’euros. Et pour les seules ventes en magasins, la Praluline fait 65% des recettes ! »
La Maison Pralus fournit notamment Pierre Hermé, Jean-Paul Hévin, les Galeries Lafayette, Ladurée, Guy Savoy, Pierre Gagnaire, Le Grand Véfour, Hélène Darroze et la Maison Troisgros, autre monument de la culture gastronomique roannaise. Pralus possède sa propre manufacture implanté depuis 2000 dans une ancienne bonneterie. C’est là que sont élaborées les vingt tablettes et les vingt-huit sortes de chocolats commercialisées. Il s’agit à 90% de chocolat noir provenant de fèves originaires d’une vingtaine de pays (Venezuela, Colombie, Trinidad, Brésil, Équateur, Ghana, Sao Tomé, Tanzanie, Papouasie Nouvelle-Guinée et Madagascar, où l’entreprise possède une plantation de 17 hectares). 40% du chiffre d’affaires se fait au cours du dernier trimestre avec une demande importante des entreprises pour leurs cadeaux de fin d’année.
Elles ont le choix entre des ballotins de 130, 330 ou 550 grammes, la Pyramide des tropiques, qui contient dix tablettes de chocolat (500 grammes) avec dix crus différents ou la Barre infernale de 160 grammes. Le plus petit des cadeaux démarre à 6,69 € HT alors que le prix des ballotins va de 13,74 € HT à 46,45 € HT. « Les entreprises s’y prennent de plus en plus tard pour commander, constate François Pralus. Généralement, elles nous contactent vers la mi-décembre pour des cadeaux à expédier pour le début du mois de janvier ! »
Parmi les nouveautés de la Maison Pralus, signalons le Cubissime, cube de praliné fourré de noisettes, amandes et pistaches concassées, le tout étant enrobé de chocolat noir. Un produit taillé sur mesure pour les entreprises puisqu’elles peuvent y faire apposer leur logo pour un surcoût de 6 à 7 € par produit, chaque cube étant facturé 28 € TTC.
lrenaudin@chocolats-pralus.com
04 77 68 99 36
